道教
道教是起源於中國的民族宗教，據傳其思想最早源於黃帝（黃帝學派託言），而具組織性的修行團體的最早形式為于吉於公元126-144年間所開創的太平道和張道陵所創立的五斗米教（天師道的前身），奉道家創立者老聃為道祖（現存的少許分支教派對此稍有歧義，但大多數主要派系還是尊老子為道祖），最早可以上溯到原始社會時期中國人的祭天、祭祖等祭祀及巫術崇拜活動，至春秋戰國時期吸收神仙方術產生了方仙道，後融合道家、陰陽家的「五行」、「陰陽」等思想合併形成黃帝學派，在漢代中後期形成黃老道，經南北朝時期的改革及佛教傳入一事所帶來的影響，及元、明時期的宗派融合，逐漸演變成現在人們所熟悉的道教。但自近代起，道教逐漸衰落。
道教是一個崇拜多位神祇的多神教，主要宗旨是達成長生不死、得道成仙、濟世救人等目標。道教在中國傳統文化圈中佔有重要地位，在現代世界也積極發展[2]。為戰國時代諸子百家之一的道家只是哲學理論，道教吸收了以「道」及「德」為核心概念的理論體系，並且將哲學家神格化；但直到漢朝中後期才有教團產生。張陵在益州（在今四川省）的鶴鳴山修道，創立了天師道，信奉老子為太上老君，建立二十四治作為傳教區域。至南北朝時道教宗教形式逐漸完善[3]。唐代太宗皇帝因老子（太上老君）姓李，與國姓相同，於是尊封老子為唐室先祖。所信仰的神仙大致可分為兩大類，即「神」和「仙」；其中， 「神」指的是神祇，含天神、地祇、物靈等；「仙」指仙真，是後天經過修煉得道、神通廣大、變化莫測而又長生不死之人[4]。
道教以「道」為其教義的核心，認為「道」是化出中原萬物的本原[5]。道教（包括道家、術士等）、儒學和佛教合稱「三教」，為中華傳統文化的主要構成部分，是在其中占據著主導地位的理論學說和尋求有關實踐練登聖的方法[6]。
現在學術界所說的道教，是指在中國古代宗教的基礎上，承襲了方仙道、黃老道和民間天神信仰等大部分宗教的相關觀念及修持方法並逐步地形成的以「道」作為最高崇信對象[7]。道教一詞被用來指稱主要奉太上老君為教主，並且以《道德經》等教典為修仙、修真境界主要經典和追求修煉得道的一種中國式宗教，道教成仙的主要方法大致可以歸納為五種，服食仙藥，外丹等，煉氣與導引，內丹修煉，並藉由道教科儀與本身法術修為等儀式及行善積德來功德成仙，常見後來的多為內丹修煉和功德成仙者與道術的修練者[8]。
在漫長的歷史上，道教與佛教之間一直有著複雜的互動。佛教在傳入中華一段時間後，便開始與中華本土宗教互相競爭，個別僧尼曾經把當時本土宗教所崇拜的各種鬼神斥為邪惡的狐鬼精魅以試圖突顯正義的佛門弟徒所具有的優勢[9]。然而，有意見認為佛教剛傳入中國時，曾經借用道教所使用的詞語來闡述佛教思想，讓人們更容易理解和傳播，而道教也吸收了佛教的許多相關觀念，以此使道教的內涵變得豐富，故此佛教與道教互相包容和和諧地共同發展一事是歷史上它們之間的互動的主流趨勢。
發展歷史
起源
道教是中國土生土長的宗教。其科儀與祭祀最早可追溯於原始社會時期的崇拜天地、自然與鬼神，從最早的與鬼神溝通的卜筮等多種方式，原始宗教逐漸演變成商周時期的祭祀上天和祖先。
到春秋戰國時期，原始宗教經歷了顯著的演變，並與社會文化知識相分化。諸子百家尤以道、儒、墨為「顯學」；可追溯最早人與鬼神溝通的占卜草筮及原始時期的崇拜自然與鬼神的陰陽家、神仙家與此同時興起，各種尋找神仙及「長生不老藥」的活動，屢見於史書。這一時期，逐漸產生了方仙道、黃老道等作為古道教的前身的派別。
創立
東漢末年，張道陵在西南蜀地益州（在今成都）稱得太上老君（老子）「授以三天正法，命為天師」，從而創立了正一道（又稱天師道、五斗米道）。在中原，也有張角創立了太平道，宣稱「蒼天已死，黃天當立」，組織民眾起事反抗東漢王朝（史稱黃巾之亂或黃巾起義）。正一道和太平道的出現，標誌著道教開始成為有嚴密思想體系和組織制度的宗教。在這種社會背景下，訂定道教經書的主要創始人物張道陵綜合傳統的鬼神崇拜、神仙思想、陰陽術數、卜筮巫術，並與漢代所崇尚黃老道思潮逐漸融合。道教教派也於此時形成，道教的宗教形態初具。[10]。
道教教義主要融合自道家學說。道教與道家是不同的，因為道家是學說，無宗教形態；道教是宗教，雖奉老子為教主，莊子為祖師，但其主張與老莊的思想並不完全一致，而更多得益於漢初盛行的以黃帝、老子之名言修道養壽的黃老道。道教的另一淵源是始於戰國、盛於秦漢的方仙道。方仙道分行氣（含導引）、服餌、房中三派。行氣派尊彭祖、王喬、赤松子為始祖；服餌派以羨門、安期生為代表；房中派以容成、務成子為代表。此外，亦可遙追殷商的鬼神崇拜。
道教是一個多神教，道教的最高神是由道衍化的三清（「一炁化三清」）尊神，即元始天尊、靈寶天尊和道德天尊，其中道德天尊即是太上老君。
道教所信仰的神仙大致可分為兩大類，即「神」和「仙」。 「神」是指神祇，即天神、地祇、物靈、地府神靈、人體之神、人鬼之神等，其中天神、地祇、陰府神靈、人體之神一類的「神」，是先天尊神。「仙」指仙真，包括仙人和真人，是後天經過修煉得道，神通廣大，變化莫測而又長生不死之人。
「神」涵蓋天神、地祇、物靈、地府神靈、人體之神、人鬼之神等。天神由道炁化生，三清（元始天尊、靈寶天尊、道德天尊）為最高尊神，四御（昊天金闕至尊玉皇大帝、中天紫微北極大帝、勾陳上宮天皇大帝、承天效法后土皇地祗）輔佐其統御三界；東王公和西王母共理陰陽二氣、調和天地、陶鈞萬品；還有三官大帝（天官賜福、地官赦罪、水官解厄），日月星辰、風雨雷電諸神等等都屬於天神。地祇即土地之神，掌管土地相關事務，既有先天的五嶽、四瀆等自然神，也包括城隍、土地等後天人格神。物靈源於萬物有靈觀念，靈石、動物、植物等皆有神性，包括靈石信仰、十二生肖神、五穀之神、四季花神等。地府神靈主管並治理九幽陰曹神鬼之事，有東嶽大帝、酆都大帝、十殿閻羅等，太乙救苦天尊則負責超度亡魂。人體之神是道教神仙信仰的特色，既是中國古代醫學對臟腑的認識，也是存思、內觀、守一、內丹等修煉方法的理論基礎。人鬼之神由有功於民的祖先、聖賢、行業祖師等神化而來，承載著慎終追遠與功德敬仰的文化內涵，包括祖先神（例如，三皇五帝）、聖賢神（例如，關公、岳飛）、行業神（例如，木匠祖師魯班、茶神陸羽、酒神杜康）等等。
「仙」包含仙人與真人。仙人是道教修煉追求的長生不死、神通廣大的存在，可上天入地、變化形態。其品位劃分多樣，例如：《抱朴子內篇》中講:「上士舉形升虛，謂之天仙；中士游於名山，謂之地仙；下士先死後蛻，謂之屍解仙。」《仙術秘庫》亦稱：「法有三乘，仙分五等」，分別是天仙、神仙、地仙、人仙、鬼仙；《天隱子》將仙人分作五等，在人稱人仙，在天稱天仙，在地稱地仙，在水稱水仙，能神通變化稱神仙。真人是存養本性、悟得大道之人，追求精神永恆而非肉體長生，追求天人合一廣大自在，如莊子被尊為「南華真人」 、列子為「沖虛真人」，王重陽、丘處機等道教祖師等均為「真人」。
道教先人認為天庭有玉皇大帝統治萬神，地獄和海中世界各有其主的概念，地府與海洋作為天庭的附屬，而天、地、海三個區域的主神即三官大帝。道教也發展出了閻羅地府和龍王水晶宮的一系列神仙官員，再加上地方神仙系列如功曹使者、山神、城隍、土地神、灶君等，並吸收了古代中國古代神話中的西王母、九天玄女等，信奉的神仙譜系極為繁雜。
《太平經》中「神仙」分為六等，張君房《雲笈七箋》道書中「神仙」分為十個等級，以道書來說，道教的神仙譜系中，最高為「三清」、「四御」，最低為「城隍」、「土地」。這是經過長期演化才逐漸定型的[21]。如媽祖、關帝、岳王、雙忠等，本為民間的豪傑英烈，因為民間信仰而納入道教的神仙。道教早期雖然不供神像，但為了傳播方便而開始塑造神像供奉，在大型道教宮觀中，必有「天尊殿」（或曰「三清閣」）以及「四御殿」，至於其他神仙，則根據道觀之歷史、地理特點而不盡相同，並合祀「三清」神像。此外，道教先人認為人身也是一個小天地，因此人身上的各種器官，例如毛髮、五官等等也都有神靈駐守，而且還有相應的修持方法，如三屍神與庚申信仰。
道教神仙體系的構建，既源於對自然現象的敬畏、對生命奧秘的探索，也融入了歷史文化中的祖先崇拜、聖賢敬仰，以及對長生久視、精神超脫的不懈追求。不同類別神仙各司其職，共同構成了一個涵蓋天地人、貫通生死界、融合物質與精神的完整信仰體系，深刻影響著道教的教義闡釋、修煉方法與文化傳承，也折射出中國人獨特的宇宙觀、生命觀與價值觀。
道教內部門派眾多，因分派標準不同而名稱各異。
歷史上有正一道（祖師張道陵）、全真道（祖師王重陽）、內丹南宗（祖師張伯端）、真大宗（祖師張清志）、太一宗（祖師莫洞一）五大宗之分法，與天師道、全真道、靈寶道、清微道四大派的分法。還有道德、先天、靈寶、正一、清微、淨明、玉堂、天心八派的說法[25]。
近現代最有影響的則是符籙派和丹鼎派，就純宗教方面分之，主要分為五個派別為[26]：
- 積善派：主張行善施仁，累積功德，安己利人，達到天人相感為目的。
- 經典派：主要為研究道教典籍，闡釋玄學哲理，推究天人奧秘。
- 丹鼎派：主張經由性命雙修、服食辟穀等方式，達到超凡入聖、羽化登仙目的，分外丹與內丹二脈。
- 符錄派：主要以進行飛符演法（符咒）、齋醮祈禳、拜章禮斗，以治病除煞、濟人度鬼為目的。
- 占驗派：主要修為以探究命、卜、相與五行數術、預測吉凶禍福，以趨吉避凶為目的。
道教歷史上較有影響的幾個派別：
- 正一道（天師道）：源出漢代天師道，又幾經變化。至明清時期，三洞經籙、靈寶齋醮、神霄雷法、清微雷法、混元法、淨明法、天心法、閭山法等歷代道教的符籙、祈禳之術皆歸屬正一道，因元代張天師權領天下道教，將三山符籙收歸龍虎山，改江西龍虎山天師道的「正一宗壇」為「萬法宗壇」。其道士可在家修行，不戒葷腥，可婚娶生子。其道觀一般被稱作為「子孫廟」。
- 全真道：源於鍾離權、呂洞賓的內丹思想，本起自內丹北派，後和南派交融，兩者合流，繼而出現中派一說。全真道丹法影響了非全真道的內丹東派和內丹西派。創教之初強調內功、外行並重，後基於傳教需要，又引進齋醮科儀之法事。全真道下支流很多，後僅餘龍門派，至近現代又衍出武當派、嶗山派等。其道士居住在宮觀，出家清修，戒律要求茹素、獨身。
- 淨明道：南宋時創建，以江西逍遙山為傳播中心，供奉許遜為祖師，設「淨明宗壇」，明朝以後該教逐漸歸入正一道。
- 上清派及茅山宗：以江蘇茅山為傳播中心，供奉三茅真君為祖師，設「大洞宗壇」，後來收歸於龍虎山。
- 靈寶派及閣皂宗：以江西閣皂山為傳播中心，供奉葛玄為祖師，設「靈寶宗壇」，後來收歸於龍虎山。
明朝以後，道教主要分為正一道和全真道二大派別，其他宗派全部歸納到這二個宗派之下，在清朝這一做法延續，其他教派（除儒釋道三教外）淪為祕密宗教，道教也限於這二派，到清末只剩下清微派，其餘不是併入全真正一二宗便是亡散。但自民國之後又開始變化，産生很多與這二派有別的教派，例如世界紅卍字會、悟善社、同善社、先天道及一些變體（即教義已有根本轉變的）如三一教、天地門教、一貫道、真空道、軒轅教等，但這些教派在49年後全被禁止，餘下的只在港、臺及東南亞流傳。在中國大陸僅餘三一教及天地門教。
現在北京的白雲觀藏有《諸真宗派總簿》，所列道派系譜共有八十七派，實際上有些只是系譜的續字，不是獨立一派。另外據教內所傳典籍，應為36天教及72地教，總共應108個教派。
本文選自 : 維基百科